因其子女年幼,所以宦官马元贽等拥立武宗叔父光王李忱为帝,李忱登基不久便下旨诛杀赵归真、刘玄靖等妖道 ,恢复佛教,一众妖人唯独许元长逃至江南,而李忱在位期间整顿吏治,限制宗室 、宦官
,并将死于甘露之变的百官除郑注、李训外全部昭雪,同时又击败吐蕃、安定塞北、平定安南 、大破南诏 ,并接纳归唐的河湟张义潮,设置归义军,其为人明察沉断、从谏如流 ,且能恭谨节俭,使大唐政局稍安
,然而李忱在位十三年后 ,又因服食长生药中毒
,于大明宫驾崩,享年五十岁,谥号圣武献文孝皇帝,庙号宣宗,葬于贞陵
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因其子女年幼,所以宦官马元贽等拥立武宗叔父光王李忱为帝